Pela primeira vez desde o fim do Conclave que escolheu o novo Papa, o Arcebispo de Salvador e Primaz do Brasil, Dom Sergio da Rocha, revelou que o Papa Leão 14 já manifestava o desejo de visitar Salvador e celebrar uma missa na Basílica do Senhor do Bonfim. A informação foi dada durante uma coletiva de imprensa com os sete cardeais brasileiros que participaram da eleição papal.
Segundo Dom Sergio, o Papa também queria conhecer o Santuário de Santa Dulce dos Pobres. “Realmente, estava prevista a ida dele. Nós não divulgamos porque ele mesmo pediu que fosse com simplicidade. Ele disse ‘não quero ser recebido com uma solenidade, mas, sim, de maneira simples, fraterna, quero estar no meio do povo’”, relatou o arcebispo.
Leão 14, de nacionalidade norte-americana e cidadania peruana, viveu por cerca de duas décadas no Peru, e, segundo Dom Sergio, nutre um profundo carinho pelo Brasil e pela Igreja latino-americana. “Ele demonstra pelo Brasil não só um interesse enquanto pastor. Mas, na verdade, um afeto pelo país, pelo povo brasileiro, pela Igreja no Brasil”, afirmou.
Durante o encontro com a imprensa, Dom Sergio destacou também a importância crescente da Igreja na América Latina, lembrando que os dois últimos papas — Francisco, argentino, e agora Leão 14 — têm origens e vivências no continente. “O fato de nós termos os últimos dois Papas frutos da América Latina mostra que, graças a Deus, a própria Igreja tem tido uma caminhada pastoral de relevância internacional”, pontuou. Ele citou ainda o impacto de documentos como o de Aparecida, de 2007, como marcos dessa relevância.
A visita do Papa ao Brasil estava inicialmente prevista para o dia 4 de maio, quando ele participaria como pregador do retiro dos bispos durante a Assembleia Geral da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), que ocorreria em Aparecida, São Paulo. Com o adiamento da Assembleia para 2026, a vinda foi suspensa, mas o desejo de visitar Salvador permanece.
Além de Dom Sergio, participaram da coletiva os cardeais Paulo Cézar Costa (Brasília), Odilo Pedro Scherer (São Paulo), Jaime Spengler (Porto Alegre), Leonardo Steiner (Manaus), Orani João Tempesta (Rio de Janeiro) e João Braz de Aviz, prefeito emérito do Dicastério para os Institutos de Vida Consagrada e Sociedades de Vida Apostólica.
